Türkiye: Aziz Nikolaos Mezarını Keşfetmek

Türkiye’nin güneyindeki Antalya kenti yakınlarında bulunan Bizans tarzı bir yapı olan St. Nicholas Kilisesi, birkaç yıldır bir arkeolog ekibi tarafından dikkatle araştırılmaktadır. Son kazılar, 11 Ekim 2022 Salı günü Myra’lı Aziz Nikolaos’un mezarının yanı sıra İsa Mesih’in bir freskinin tam yerini ortaya çıkardı.

270 ile 343 yılları arasında yaşayan Aziz Nikolaos, Likya’da (bugünkü güneybatı Türkiye) Myra’nın piskoposuydu. Mevcut bina 520 yılında, azizin çağdaşı kalacak olan ve Aziz Nikolaos’un gömülü olduğu eski bir Hıristiyan kilisesinin temelleri üzerine inşa edilmiştir.

Kültürel mirasın korunmasından sorumlu Türkiye bölge konseyi başkanı Osman Iravshar, “Orijinal kilise, Akdeniz’in yüksekliği nedeniyle yaklaşık sekiz metre su altında kaldı ve birkaç yüzyıl sonra üzerine yeni bir kilise inşa edildi.” Dedi.

Arkeologlar, şimdi tamamlanan ilk kilisenin kalıntılarını bulmak için aylardır arıyorlar. Aziz Nikolaos’un üzerinde yürüdüğü fayanslar keşfedildi. Uzun bir süre örtülü kaldıktan sonra ortaya çıkacaktır.

Arkeologlar, azizin Yunanca yazıtlarla süslenmiş mezarının tam yerini keşfettiler. Hıristiyanlar, Doğu Roma İmparatorluğu’nun Osmanlı fethi sırasında kalıntıları İtalya’nın Bari kentine taşıdı.

Osman Arafsar, “O sırada kilise hasar gördü” diye açıklıyor. “Muhtemelen mezar açıldı, azizin kemikleri çıkarıldı ve lahdin şapelin yanındaki bir niş içine yerleştirildiğini” açıkladı.

Kubbenin restorasyonu başka bir unsurun keşfedilmesine yol açtı. 1980’lerde, yağmurun temelleri su basmasını önlemek için tarihi kilisenin üzerine beton bir çatı inşa edildi. Kaldırılması sırasında arkeologlar, İsa’yı temsil eden, İncil’i sol elinde tutan ve sağ eliyle kutsayan bir freskle karşılaştılar.

Aziz Nicholas 6 Aralık’ta 65 yaşında öldü. Ve İtalyan şehri Bari’de, bazı kalıntıları ve birçok mucize, azizin şefaatine atfedildi. Onun mezhebi Avrupa çapında son derece popüler oldu.