Üç astronot uzayda bir yıl kaldıktan sonra Dünya’ya döndü

Cape Canaveral/AAP’den Marcia Dunne tarafından

Amerikalı astronot Frank Rubio, iki Rus astronot eşliğinde Dünya’ya dönerek, üçlünün bir yıldan fazla uzayda mahsur kalmasından sonra en uzun Amerikan uzay uçuşu rekorunu kırdı.

Üçlü, Kazakistan’ın uzak bir bölgesine indi ve burada, orijinal uçuşlarının uzay çöpüyle çarpışması ve Uluslararası Uzay İstasyonu’na kenetlendiğinde soğutma sıvısının tamamını kaybetmesinin ardından yedek olarak uçurulan bir Soyuz kapsülüne indiler.

180 günlük bir görev olması gereken süre, 371 günlük bir kalışa dönüştü.

Rubio, tek bir uzay uçuşunda önceki NASA dayanıklılık rekorunu elinde bulunduran Mark Vande Heij’den iki haftadan fazla uzayda kaldı.

Rusya, 1990’ların ortalarında kırılan 437 günlük dünya rekorunu elinde tutuyor.

Rubio ile astronotlar Sergei Prokopyev ve Dmitry Petlin’i geri getiren Soyuz kapsülü, Şubat ayında fırlatılan yeni kapsüldü.

Rus mühendisler, altı ay sürmesi gereken bir görevin ortasında, geçen yılın sonlarında bir uzay çöpünün orijinal kapsüllerinin soğutma sıvısına girdiğinden şüpheleniyorlar.

Mühendisler, soğutma olmadan kapsülün elektronik aksamının ve yolcuların tehlikeli seviyelere kadar aşırı ısınabileceğinden endişe ediyorlardı, bu nedenle araç boş olarak geri döndü.

Bu aya kadar yeni mürettebat görevlendirecek başka Soyuz yoktu.

Onların yerine geçenler nihayet neredeyse iki hafta önce geldi.

Uluslararası Uzay İstasyonu’nun yeni komutanı Danimarkalı Andreas Mogensen, bu hafta başında yaptığı açıklamada, “Kimse evine, ailesinin yanına dönmeyi senden daha fazla hak edemez” dedi.

Ordu doktoru ve helikopter pilotu olan 47 yaşındaki Rubio, geçen hafta düzenlediği basın toplantısında, başlangıçta kendisinden istenmiş olsaydı, uzayda tam bir yıl geçirmeyi kabul etmeyeceğini söyledi.

Dört çocuğundan en büyüğünün ABD Deniz Harp Okulu’ndaki ilk yılını bitirmesi ve bir diğerinin West Point’e gitmesi de dahil olmak üzere önemli aile dönüm noktalarını kaçırdı.

Rubio, uzayda uzun süre kalmanın psikolojik yönünün beklediğinden daha zor olduğunu söyledi.

“Eşime ve çocuklarıma sarılmak büyük bir şey olacak ve muhtemelen ilk birkaç gün buna odaklanacağım” dedi.

Rubio bu rekoru bir süre daha elinde tutabilir.

NASA’nın henüz bir yıl sürecek daha fazla görev planı yok.

Bu, mühendis Rubio ve 40 yaşındaki Petlin’in ilk uzay uçuşuydu.

Mühendis ve pilot olan 48 yaşındaki Prokopyev, istasyonda iki uzun tur gerçekleştirdi.

Geçtiğimiz Eylül ayında Kazakistan’dan fırlatıldıklarından bu yana 253 milyon kilometre yol kat ettiler ve dünyanın etrafını yaklaşık 6.000 kez turladılar.