NASA, flaş ışığı probu için küçük, çalkantılı Moon Ice görevini bıraktı
NASA, ayın güney kutbuna yakın gizemli kraterlerde su buzu aramayı amaçlayan küçük Lunar Flashlight küpü için planlanan bir ay görevinden vazgeçti.
Bavul büyüklüğündeki Ay Feneri, geçen Aralık ayında bir SpaceX Falcon 9 roketinin üzerine fırlatıldı. Bu, asıl amacı Japon özel robotik Hakuto-R ispace iniş aracını aya göndermek olan bir görevdeki bir yolcu yüküydü.
Ay fenerinin de ayı göstermesi gerekiyordu. Ancak planlandığı gibi ay yörüngesine ulaşmak için yeterli itme gücü üretemeyen teknik olarak görünen tahrik sisteminde sorunlarla karşılaştı.
Görev ekibi, yaklaşık altı aydır sorunla uğraşıyor ancak sorunu çözemedi. Böylece, bugün (12 Mayıs) NASA, planladığı Lunar Flashlight görevine son verdiğini duyurdu.
NASA’nın Washington, D.C.’deki Genel Merkezindeki Uzay Teknolojisi Misyon Müdürlüğü’ndeki Küçük Uzay Aracı Teknoloji Programının yönetici direktörü Christopher Baker, “Teknoloji gösterileri, doğası gereği daha yüksek risk, daha yüksek ödül ve NASA’nın test etmesi ve öğrenmesi için gerekli.” bir açıklamada söyledi (Yeni bir sekmede açılır) Bugün.
Baker, “Ay Feneri, daha önce uzayda uçmayan yeni sistemler için bir test ortamı olma açısından çok başarılı oldu” diye ekledi. “Bu sistemler ve Lunar Flashlight’ın bize öğrettiği dersler gelecekteki görevlerde kullanılacak.”
İlgili: Bu iki küçük uzay aracı, astronotların Ay’a dönüş yolunu açmaya yardımcı olacak
NASA yetkilileri, bu başarılar arasında, ajansın Güney Kaliforniya’daki Jet Tahrik Laboratuvarı tarafından geliştirilen düşük güçlü, radyasyona dayanıklı bir varyant olan Cubesat’ın Sphinx uçak bilgisayarı ve sondanın Iris olarak bilinen yükseltilmiş radyosu olduğunu söyledi.
NASA yetkilileri bugün yaptığı açıklamada, “Yeni bir doğru navigasyon özelliğine sahip olan radyo, gelecekteki küçük uzay araçları tarafından güneş sistemi nesnelerine buluşma ve iniş için kullanılabilir.”
Görev ekibi ayrıca Ay El Feneri’nin dörtlü lazer reflektometresini başarıyla test etti ve bu, aydaki kraterlerin zeminlerinde su buzu görmüş olabileceğini gösteriyor.
NASA’nın Goddard Space misyonunun baş araştırmacısı Barbara Cohen, “Ay üzerinde ölçüm yapmak için lazer reflektometremizi kullanamayacak olmamız bilim ekibi ve tüm Lunar Flashlight ekibi için çok hayal kırıklığı yaratıyor” dedi. Greenbelt, Maryland’deki Uçuş Merkezi de aynı açıklamada.
Cohen, “Ancak diğer tüm sistemler gibi, cihaz üzerinde bu teknolojinin gelecekteki yinelemeleri için inanılmaz derecede değerli olacak çok sayıda uçuş sırasında performans verisi topladık” dedi.
Lunar Flashlight’ın minyatür tahrik sistemi de 3D baskılı parçalar ve “yeşil” itici gazlar kullanan yeni bir teknolojiydi. NASA yetkilileri, iticilerin yakıt besleme sisteminin, tam güçle ateş etmelerini engelleyen bir tür kalıntıyla (belki metal talaşı veya toz) tıkandığını söyledi.
Keşif ekibi üyeleri, yakıt basıncını normalden çok daha yüksek seviyelere çıkarmak da dahil olmak üzere enkazı temizlemek için çeşitli taktikler denedi. Ancak sondanın planlanan Ay yörüngesine ulaşması için hiçbir şey zamanında işe yaramadı.
Ancak Ay El Feneri mutlaka ölü değildir. Sonda sistemlerinin çoğu hala iyi çalışıyor ve NASA ona yeni bir görev atayabilir.
Ajans yetkilileri bugünkü güncellemede, “Ay’ın ötesine seyahat ettikten sonra, Ay Feneri şimdi Dünya’ya doğru ilerliyor ve 17 Mayıs’ta yaklaşık 40.000 mil (65.000 kilometre) yakın bir yaklaşımla gezegenimiz boyunca uçacak” dedi. “Küpler daha sonra uzayın derinliklerine doğru devam edecek ve güneşin etrafında dönecekler. Görev operatörleriyle iletişim kurmaya devam edecekler ve NASA, uzay aracının geleceği için seçenekler üzerinde çalışıyor.”
Lunar Flashlight’ın sürüş ortağı da tüm görev hedeflerini karşılayamadı: Hakuto-R, 25 Nisan’da aya inmeye çalışırken düştü. Ancak Lunar Flashlight gibi, Japon iniş aracı da yol boyunca birçok başarıya imza attı. Örneğin, Ay yörüngesine başarıyla ulaştı ve ispace’in gelecekteki Ay görevlerinde kullanacağı sistemlerin birçoğunun uygulanabilirliğini gösterdi.
Mike Wall, “dışarıda (Yeni bir sekmede açılır)Kitap (Major Grand Publishers, 2018; çizim Carl Tate), uzaylıları arama hakkında bir kitap. Onu Twitter’da takip et @çalışan (Yeni bir sekmede açılır). Bizi Twitter’da takip edin @çalışan (Yeni bir sekmede açılır) veya Facebook (Yeni bir sekmede açılır).
